Traitement de l’acné chez l’adulte

Si l’acné est une pathologie le plus souvent bénigne et transitoire chez les adolescents qui n’en subissent la plupart du temps pas de lourdes conséquences, sa persistance ou son apparition à l’âge adulte et/ou son caractère chronique peuvent être à l’origine d’une perte de confiance en soi, d’éviction sociale, et de découragement. Le but de cet article est de faire la synthèse des traitements existants, d’en expliquer les avantages ou les inconvénients pour permettre aux adultes souffrant d’acné de comprendre leur pathologie et de participer de façon active et éclairée à leur traitement. L’acné trouve toujours une solution, même si la thérapie mise en place peut impliquer des traitements au long cours, la prise d’une contraception ou la réalisation de thérapies par laser. L’acné de l’adulte est une pathologie des glandes sébacées faisant suite aux modifications hormonales apparues à l’adolescence.  Les lésions élémentaires sont les papulo-pustules qui sont les lésions les plus visibles (gros points blancs parfois douloureux), les microkystes (petits points blancs) et les points noirs. Les nodules (grosses pustules) sont des lésions moins fréquentes, mais beaucoup plus gênantes et très fréquemment pourvoyeuses de cicatrices définitives.

Mesures préventives pour limiter l’acné

Les expositions solaires apportent généralement une amélioration transitoire de l’acné, suivie, immédiatement après la période d’ensoleillement, d’un rebond qui nous amène à considérer que le soleil est un facteur déclenchant des poussées d’acné. Il convient donc d’éviter les expositions excessives ou répétées pour les personnes sujettes aux poussées d’acné.

Le tabac est également un facteur aggravant bien connu, favorisant l’hyperséborrhée ainsi que les microkystes.

Au sein d’un large éventail de population, on constate que la consommation excessive de graisse et de sucre (fast-food, chocolat…) est associée à une augmentation du nombre de lésions d’acné.   Certains cosmétiques vendus dans le commerce, trop occlusifs, peuvent également favoriser l’apparition de lésions.

On favorisera ainsi toujours les produits cosmétiques dermatologiques spécifiques pour peau acnéique de façon à éviter de favoriser l’apparition de lésions d’acné ou leur aggravation.

Les traitements locaux de l’acné

Quasiment systématiquement prescrits lors d’une prise en charge de l’acné du visage ou du tronc, les traitements locaux : savon, crème, gel ou sérum sont souvent intéressants, mais ne peuvent pas à eux seul guérir une acné modérée ou sévère.

Par ailleurs, leur emploi est souvent délicat compte-tenu des effets secondaires, non rares : sécheresse, irritation… De très nombreux traitements locaux sont disponibles en pharmacie et il est donc souvent très compliqué pour les patientes ou les patients de s’y retrouver. Les conseils des dermatologues sont essentiels.

Si le nombre de références de produits disponibles dans les rayons de pharmacie est très important, on distingue principalement deux types de principes actifs :

• Les peroxydes de benzoyle qui ciblent particulièrement les lésions inflammatoires : nodules ou papulopustules.
• Les dérivés du rétinol qui vont cibler les microkystes et les points noirs. Certaines spécialités associent ces deux molécules pour une action synergique au prix d’une tolérance médiocre.

Les traitements généraux

La prise d’un traitement par voie orale est indispensable pour toutes les acnés modérées ou sévère.

La doxycycline

Le traitement de première intention, traitement de référence, est l’antibiothérapie et la molécule la plus employée est la doxycycline.

Ce traitement, administré à faible dose, est régulièrement efficace et la plupart du temps très bien toléré. Il cible les lésions inflammatoires, nodulaires et papulopustuleuses, mais demeure sans effet sur les points noirs et les microkystes. Son action lente s’amplifie dans les premières semaines de traitement.

Ce traitement est administré généralement en cure de trois mois consécutifs. Son effet est le plus souvent suspensif. Ainsi la récidive est fréquente à plus ou moins court terme après l’arrêt du médicament.

L’emploi de cette thérapie est donc particulièrement intéressant chez l’adolescent dont l’acné est le plus souvent transitoire, il l’est moins chez les adultes dans le cadre d’acné évoluant depuis plusieurs années et dont la date de disparition définitive n’est pas connue.

L’Isotrétinoïne (Roaccutane)

Ce médicament vieux de 40 ans est le traitement de référence des acnés résistantes au traitement antibiotique.

De mauvaise réputation, il est cependant la plupart du temps correctement toléré et régulièrement efficace pour guérir l’acné de façon définitive après en moyenne 8 mois de traitement.

Il faut noter que son efficacité est plus constante chez les hommes que chez les femmes et que pour les femmes la contraception est obligatoire compte-tenu de la forte tératogénicité de ce médicament. On observe généralement à l’issue de ce traitement entre 60 et 80% de guérison définitive, mais plus régulièrement pour les hommes que pour les femmes.

Le traitement hormonal

Ce traitement ne peut être proposé que chez les femmes et se révèle souvent efficace. Il est bien toléré. Il repose généralement sur la prise d’une contraception orale bien choisie et dirigée contre l’acné associée à un médicament nommé spironolactone.

Son inconvénient majeur est qu’il n’est pas curatif. Ce traitement doit donc généralement être poursuivi plusieurs années et la récidive après son interruption est naturellement possible. Ce traitement a néanmoins toute sa place pour la prise en charge des acnés hormonales des femmes adultes qui sont souvent résistantes aux autres traitements : antibiotiques ou isotrétinoïne.

Le traitement laser Aviclear

Il s’agit d’une innovation majeure dans la prise en charge de l’acné en France depuis 2024. Ce Laser utilisé de façon courante aux États-Unis depuis 4 ans s’est révélé dans de nombreux études très efficace pour la prise en charge de l’acné de l’adulte ou de l’adolescent. Trois séances espacées d’un mois sont généralement nécessaires pour guérir l’acné au moins à moyen terme. Au moment où cet article est publié, nous ne disposons pas encore d’études similaires en France, ni de recul d’efficacité supérieur à 4 ans. Ce laser, malgré son coût encore élevé, se présente néanmoins comme un candidat sérieux pour la prise en charge à l’avenir de nombreuses acnés persistantes ou résistantes aux antibiotiques.

Le laser Fraxel pour la prise en charge des cicatrices d’acné

Le Laser Fraxel intéresse particulièrement les patients ayant souffert d’une acné importante. Une fois l’acné définitivement guérie, s’il persiste des cicatrices sur le visage, il est possible de réaliser des traitements avec le laser fractionné Fraxel pour améliorer ces cicatrices : diminution de leur nombre, diminution de leur profondeur, amélioration de l’état général de la peau.

En conclusion il faut retenir qu’il n’y a jamais de cas désespéré et que toute personne souffrant d’acné pourra trouver sa solution thérapeutique à condition d’avoir un suivi dermatologique régulier et attentif, et de suivre la progressivité des traitements selon les recommandations usuelles.